in bocca al lupo
locuzione, modo di direColloquiale
Un termine dello slang in italiano. Vedi tutto lo slang italiano.
Che cosa significa
Buona fortuna. La risposta tradizionale di rito è 'crepi il lupo' o semplicemente 'crepi' (oppure, più di recente, 'viva il lupo'): rispondere 'grazie' è considerato di cattivo auspicio.
Letteralmente: Dentro la bocca del lupo.
In uso
In bocca al lupo per l'esame!
—In bocca al lupo. —Crepi!
Nota: La formula di botta e risposta è fissa. Rispondere 'grazie' tradisce immediatamente chi non è madrelingua.
Da dove viene
La logica scaramantica è la stessa dell'inglese 'break a leg' o dell'italiano 'in culo alla balena': augurare buona fortuna direttamente porta sfortuna, quindi si evoca al suo posto il pericolo massimo. Una corrente minoritaria sostiene invece che la bocca del lupo sia un luogo protettivo — quello con cui la lupa trasporta i cuccioli — nel qual caso rispondere 'crepi il lupo' sarebbe un controsenso. Gli italiani ne discutono regolarmente.